La myrtille, également appelée airelle noire, est une petite baie bleu-noir au goût sucré et acidulé originaire des forêts d’Europe que l'on trouve fréquemment dans les montagnes riches en silice et les forêts à humus jusqu'à 2 500 mètres d'altitude.

Il convient justement de différencier les deux variétés principales de myrtilles : la myrtille cultivée (Vaccinium corymbosum), originaire d'Amérique du Nord et caractérisée par une chair blanche, de la myrtille sauvage (Vaccinium myrtillus) qui pousse en Europe et en Asie. Sa chair est, quant à elle, rosée : c'est elle qui est utilisée dans les gélules et produits à base de plantes.

On retrouve dans ses principaux constituants des principes actifs plutôt intéressants comme des polyphénols, molécules naturelles qui lui donnent sa couleur, mais aussi des anthocyanes qui permettraient de soutenir la sphère vasculo-oculaire.

Et justement, l’idée que les myrtilles puissent renforcer la vision nocturne provient de rapports anecdotiques concernant les pilotes de la Royal Air Force britannique au cours de la seconde guerre mondiale. Pour améliorer leur vision nocturne, ils mangeaient de la confiture de myrtilles. Un grand nombre d’études européennes ont depuis montré que des suppléments en extrait de myrtille améliorent la vision nocturne, permettent une adaptation plus rapide à l’obscurité et une restauration plus rapide de la vision après un éblouissement.

Ainsi, la myrtille aide à protéger les yeux en soutenant le flux sanguin vers l'œil et en prenant en charge la fonction rétinienne. Elle améliore l'acuité visuelle nocturne et la clarté visuelle.